Adiós Sir

Desde hace un tiempo los entrenadores de fútbol han dado un paso al frente, han dejado atrás  su papel de secundarios para convertirse en actores principales. Ahora son ellos los que ocupan las portadas de los principales periódicos deportivos de todo el mundo; y sus ruedas de prensa son las más seguidas y esperadas.

Incluso sus nombres aparecen también en el interminable mercado de verano, que tanto ilusiona a los aficionados. En los últimos meses, por ejemplo, sólo se habla del próximo destino de José Mourinho y de la nueva aventura de Pep Guardiola en Alemania.

Al margen de todo esto ha estado siempre Sir Alex Ferguson. El escocés acaba de anunciar que deja los banquillos tras 26 temporadas ocupando el mismo, el del Manchester United. Su palmarés queda inalcanzable, de momento, para esta nueva generación de técnicos empeñados en ser ellos mismos los protagonistas, eclipsando a sus jugadores.

El 5 de noviembre de 1986 el Manchester United oficializaba su fichaje.  Ya había triunfado con el Aberdeen tras ganar tres ligas escocesas, una Copa y la famosa Recopa ante el Real Madrid. Por entonces el entrenador del Barcelona era Terry Venables y el del Real Madrid Luis Molowny. Pues bien, desde entonces, por el banquillo culé han pasado 11 técnicos (Luis Aragonés, Carles Rexach (en 3 etapas diferentes), Johan Cruyff, Bobby Robson, Louis van Gaal (2), Lorenzo Serra Ferrer, Jesús Antonio de la Cruz, Radomir Antić, Frank Rijkaard, Josep Guardiola y Tito Vilanova) y 20 por el merengue (Leo Beenhakker (2), John Benjamin Toshack (2), Alfredo Di Stéfano, Radomir Antić, Benito Floro, Vicente Del Bosque (3), Jorge Valdano, Arsenio Iglesias, Fabio Capello (2), Jupp Heynckes, José Antonio Camacho (2), Guus Hiddink, Carlos Queiroz, Mariano García Remón, Vanderlei Luxemburgo, Juan Ramón López Caro, Bernd Schuster, Juande Ramos, Manuel Pellegrini y  José Mourinho.

Más de un cuarto de siglo al frente de uno de los grandes clubs de Europa. Allí ha cosechado un total de 38 títulos: 13 Premier Leagues (1993, 1994, 1996, 1997, 1999, 2000, 2001, 2003, 2007, 2008, 2009, 2011, 2013), 5 FA Cups (1990, 1994, 1996, 1999, 2004), 4 Copas de la Liga (1992, 2006, 2009, 2010), 2 Champions Leagues ( 1999, 2008), 1 Cup Winners Cup (1991), 1 Mundial de clubes (2008), 1 Supercopa de Europa (1992), 1 Copa Intercontinental (1999), 10 Community Shield (1990, 1993, 1994, 1996, 1997, 2003, 2007, 2008, 2010, 2011). Ahí queda eso. Pero realmente el mérito es aguantar tanto tiempo en un puesto tan efímero,  el de entrenador. Y es que cuando los resultados no acompañan, todos los dedos señalan al mismo hombre.

Y no lo ha tenido nada fácil. Jugadores como Casillas o Pepe parecen hoy rebeldes, pero él  ha tenido que lidiar con toros mucho más bravos: Keane, Cantona, Beckham, Cristiano Ronaldo o Rooney, sólo por citar algunos. Pero nunca permitió que se le subieran a las barbas, siempre les quedó claro quién mandaba en Old Trafford.

Pero como el deporte rey es injusto, o débil de memoria por lo menos, sólo se le recordará por tan sólo 101 segundos, los que tardaron sus diablos rojos en dar la vuelta a la final de la Copa de Europa de 1999 en el Camp Nou. Parecía imposible, pero los goles de Sheringham y Solskjaer permitieron a Ferguson levantar su primera Copa de Europa ante el Bayern de Munich. Un simple golpe de suerte en una trayectoria única.